„Es ist mein bestes Jahr in Madrid und ich genieße es“

Vom Sorgenkind zum Torjäger, Karim Benzema - Foto: Ángel Martínez, Realmadrid.com

„Mourinho hat mir mein Selbstvertrauen wieder gegeben“

MADRID.  Karim Benzema wurde aufgrund seiner schwachen Auftritte in Folge seines Transfers von Lyon nach Madrid verpönt. Gar als Fehleinkauf stempelte man ihn bereits ab und Transferspekulationen um den jungen Franzosen wurden bereits laut. Das alles schien sich jedoch mit einer Person geändert zu haben, die ebenfalls den Weg an die Concha Espina fand: José Mourinho ist der neue Mentor von Benzema und tut ihm mehr als gut, worüber sich auch der 23-Jährige im Klaren ist.

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„Die Wut und die Grimmigkeit waren schon zuvor in mir, aber ich zeigte sie nur sehr selten, wenn man mich provozierte. Jetzt kann ich sie immer hervorrufen. Ich schone mich niemals auf dem Platz. Seit Januar laufen die Sachen einfach besser. Ich habe mehr Spielzeit bekommen und Tore geschossen. 2011 ist für mich das beste Jahr, seit ich in Madrid bin. Mourinho hat mich auf dieses Level gebracht“, ergründete Benzema zunächst die Leistungsexplosion seit Beginn des Jahres. Doch was war der Grund für den plötzlichen Wandel? Schenkt man seinen Worten Glauben, dann nur „the Special One“! „Ich war es nicht gewohnt, so mit meinen Trainern zu reden. Ich habe Lust, mit ihnen zu diskutieren. Ich will immer wissen, was sie tatsächlich von mir erwarten. Mourinho hat mir mehr Selbstbewusstsein und mich wieder auf Kurs gebracht.“

Der junge Franzose hatte es seit seiner Ankunft im Sommer 2009 nicht einfach. Den absoluten Tiefpunkt markierte die Nichtteilnahme bei der Weltmeisterschaft in Südafrika. Im Endeffekt vielleicht das große Glück für ihn, wenngleich er von Mourinho zu diesem Zeitpunkt ebenfalls kritisiert wurde. „Ihm fehlt der Torhunger“, lautete die Diagnose des Portugiesen in Bezug auf den 35-Millionen-Euro-Einkauf des Sommers 2009. „Ich hatte mit einigen Verletzungen zu kämpfen. Es war eine schwere Zeit. Ich habe einen starken Charakter und das Glück, einen solchen Coach zu haben. Nachdem ich meine Verletzungen überstanden habe, suchte er das direkte Gespräch, was einiges verändert hat. Mein Spiel hat sich dadurch weiterentwickelt", beschrieb „Benz“.

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In den Fußstapfen von Zidane und Henry – „Das macht mich stolz“

All das scheint nun aber vergessen und die Beziehung zwischen Spieler und Trainer ist auf eine neue Ebene gekommen. „Mourinho ist sehr anspruchsvoll mit mir, genauso wie er es bei jedem anderen auch ist. Das kann ich einschätzen. Er hat jedoch auch immer an meine Fähigkeiten geglaubt. Er ist ein Trainer, der sein Team niemals verraten würde, weshalb wir alle menschlich eine sehr gute Beziehung zu ihm pflegen“, lobte Benzema weiter.

Natürlich kann die Auszeichnung zum „Fußballer des Jahres“ aber nicht nur durch die Arbeit eines Coaches gewonnen werden, sondern resultiert vor allem aus den konstant starken Leistungen, die „Bienzema“ bei den Königlichen abruft. „Ich bin nach Madrid mit genau diesem Ziel gekommen. Es ist eine Ehre, eine persönliche Auszeichnung zu erhalten. Wenn ich die vorherigen Gewinner dieser Auszeichnung, wie Zidane oder Henry, sehe, dann bin ich stolz, mich mit solchen Spielern vergleichen zu dürfen. Ich habe aber weiterhin Ziele. Jedes Jahr möchte ich den Balón d´oro gewinnen. Ich möchte weiterhin großartige Partien mit einem großartigen Team erreichen und dieses Ziel irgendwann verwirklichen“, so der ambitionierte Stürmer, der am 19. Dezember, also in fünf Tagen, seinen 24. Geburtstag feiern wird.

Zum Schluss seines Statements verlor Benzema aber auch noch einige Worte über einen seiner weiteren Mentoren, der ihn ebenso wie Mourinho auf den richtigen Pfad bringen konnte. Gemeint ist Zinédine Zidane. „Wir verstehen uns sehr gut und er hilft mir sehr. Zu Beginn haben wir nicht sehr viel miteinander gesprochen, aber heute unterhalten wir uns oft über Fußball und das Leben. Er gibt mir ab und zu einige Ratschläge. Für alles andere habe ich einen großartigen Trainer. Ohne Zweifel bin ich jedoch davon überzeugt, dass auch er einmal ein erfolgreicher Trainer sein wird, da er den Fußball perfekt kennt und sehr gut darüber sprechen kann."

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geschrieben von Marcel Hildmann